台灣道路系統!

才幾天沒開 GE，竟然已經有台灣道路系統了! 但是高興的心情沒有延續太久，仔細一看發現，不僅沒有標示道路編號，甚至沒有一條路的向量資料是和衛星圖上的道路相符的，平均道路偏移 0.5-1.0 公里，也就是太粗略了! 真是令人火大，這是誰提供的圖資啊! 真是沒誠意。附圖是楊梅交流道的國道一號和台一線，差很多吧。

IPEVO free-1 USB Phone

這是我新購入的 Skype Phone -- IPEVO Free-1，初步使用感覺挺好的，很符合一般電話使用習慣。這是好友的設計作品，又獲得 iF 設計大獎，聽說試賣成績非常好，可以算是臺灣精品之一囉。想打網路電話給我的朋友，可以把我加入你們的 Skype 好友名單中，帳號就是 junehao，不過僅限我認識的朋友喔，請在要求授權時介紹一下自己，免得我搞不清楚。未來也許會考慮玩 SkypeIn 或留言，但畢竟都是花錢，沒實際用處可能會被老婆否決。

談談 Google Earth

相信 Google Earth 問世以來，已經有很多人受到啟發而致力開發更多更有用的地理資訊應用，然而資料夠不夠豐富以及介面好不好用依然是決定市佔率的重要因素。Google Earth (GE) 的使用介面極其簡易，所有瀏覽操作可以靠一只滑鼠和它的三個按鍵解決，進階操作則隱藏在選單和快速鍵之下，多半也只有附費使用者會用得到。著名媒體評論(我忘了是 New York Times 還是 CNet)表示 GE 是第一個平民等級的 GIS 解決方案，這一點也沒錯，它不僅能快速普及，還帶來更大的客製化和延伸的可能性。

在 GE 上，使用者可以匯入自己的圖片和加註地標與注釋，更酷的是可以匯入建築物3D模型。除此之外，玩家們還可以透過 GE 的 Keyhole Markup Lamguage (KML)與別人分享自己的收藏。這樣的玩樂本質已經造成群聚效應，在網路上形成一股 GE 資料交換熱潮，如 Google Earth Community 和 Google GlobeTrotting。

3D建模軟體 SketchUp 以易學易用以及支援快速草模而廣受好評，最近它增加了對 GE 模型的匯出功能，至此 SketchUp 搖身一變宛如成為 GE 玩家的最佳夥伴，在 SketchUp 網站上還警告玩家們「由於 GE Plug-in 的娛樂性過高，請當心嚴重影響您的正常工作!」，說的好! 這不知道是警告還是鼓勵?

GE 這些殺手級的功能與應用應該已經讓一卡車不思改進的 GIS 廠商們皮皮挫，而對平民百姓來說簡直就像天上掉下來的禮物，過去總認為 GIS 資訊過於龐大是無法讓一般人接近的原因，然而事實卻不然，一套完善的資訊過濾、呈現、和互動系統才是真正的解決方案，在這個充斥著資訊過載的時代，網路與科技對人類擷取資訊的正面效應在 Google Earth 上得到充分的彰顯。

當然，在 Google Earth 之前，Google Maps 的超強互動性已經引領了一波線上互動地圖革命，把許多互動性差和圖資不全的軟體商打的哀鴻遍野，後來 MSN Virtual Earth、Amazon A9 也都陸續改進互動性和內容。

我們得感謝 Google 的野心，使得下一個世代的圖資應用革命開始發酵，從使用者觀點來說，我帶著興奮的心情迎接這波革命；而從研究者與應用開發者的角度，我們該好好思考如何能將混亂而無章法的台灣圖資讓大眾更快速、更容易取得。當福摩二號衛星能更頻繁提供資訊、當地理資訊成為唾手可得，也許我們對台灣的認識、對土地的關心程度將會大幅改善。

Lisbon散記(4): 關於吃

這次 eCAADe 會議給我的驚奇來自於主辦者的待客之道，他們不僅熱心、細心，而且在餐點招待上真是好到沒話說。從會議開始前一天的提早報到程序就讓人稱讚不已，縱使知道提前報到人數不多，滿桌的點心飲料、一點也不吝嗇，更不用說那令人回味再三、道地的葡式蛋塔。

• 每日營養早餐：
• 城堡內的雞尾酒會：
• 博物館中的晚宴：
• 露天用餐區：
• 中國菜；
• 印度咖哩：
• 咖啡：很奇怪的，在咖啡周邊幾乎很少看到奶精或牛奶。

未完待續～

Lisbon散記(3): 里斯本印象

里斯本給我的印象十分強烈。兩個世紀以來這個城市歷經三次大災難：地震、海嘯、火災，使得市區幾乎全毀，沒落之後的葡萄牙重建之路艱辛而漫長，是歐盟中最窮的國家。1990年中期接受歐盟經濟援助，在有效的重建計畫下，里斯本開始活力旺盛的經濟復甦計畫。

整體來說，里斯本和台灣大城市沒有兩樣，該有的好習慣、壞習慣、怪現象都差不多，所以台灣人初抵里斯本應該可以很快適應。不過，最大的不同有哪些呢？

• 物價低廉：物價和台灣差不多，大約是西班牙一半。3 Euro (= 120 NTD)以內就可以順利解決一餐，地鐵票價 1.2 Euro、海洋館門票 10 Euro，都不貴，所以我帶的 200 美金旅支只兌換了 100 就用一個禮拜。
• 交通便利：地鐵、公車、幹線公車、夜間公車、電車、渡輪構成一個棉密的運輸網，有多種付費方式，還有單次、一日券、十次券等不同類型儲值卡，十分好用！
• 重車滿街跑：不知道為什麼，絕大多數的機車都是重型機車，滿街都是！
• 歐洲小車滿街跑：幾乎看不到日系車種。
• 美女也滿街跑：南歐美女真不是蓋的，臉型輪廓清晰柔美、體態適中而豐滿，讓兩位單身漢下定決心以後要到Lisbon養老。
• 美不勝收的拼貼瓷磚：瓷磚有什麼好保存的？但葡萄牙人熱愛手繪瓷磚、拼貼瓷磚、馬賽克瓷磚，從西元16世紀以來一直都有很豐富的歷史保存，不僅有專屬博物館，還變成一種特別的觀光紀念品。
• 輪胎殺手的石頭路面：可能為了保留城市的歷史風貌，Lisbon很少看到柏油路面，絕大多數路面、人行道都是如瓷磚一般的石頭鋪面，不僅維修容易、還有不少拼花圖案呢，真是欣賞這類型的公共藝術。
• 重視歷史：歷史建築、舊城區、紀念碑等都被完整保存，並賦予新生命。任何增建與保存措施都不會企圖喧賓奪主、也不會刻意將外觀除舊佈新。新市鎮、大型商場、運輸轉運站都移往城市郊區發展。

Lisbon散記(2): 全世界最大的pub

研討會結束的當天下午，除了快速瀏覽了新里斯本大學(Universidade Nova de Lisboa)的新行政大樓和號稱全歐洲第二大的Colombo購物商場之外，就是到晚上和Mauro約了聚會的舊城 Bairro Alto。

• Bairro Alto 地圖

未完待續～

Lisbon散記(1): eCAADe 05 專題演講

整個大會最值得一提的莫過於專題演講(keynote speeches)，並不是說所有發表論文都不值得聽，而是因為專題演講的主講者身分地位不俗、內容還都是最具前瞻性的研究。在此摘要記錄三場最精彩的演講。

» William Mitchell: Media Lab 的「未來都會車」研究
要設計一部未來都會車，我們腦中出現的念頭是什麼？不外乎小體積、低耗能、低污染、操控簡易，我們不會想到把引擎丟掉吧？但是 Media Lab 就是這麼大膽。他們認為引擎佔用太多體積、而且限制了車子外觀與性能的設計，所以引擎應該拿掉。但是沒有引擎怎麼讓車子動呢？為什麼不讓輪子自己去想辦法呢？於是輪子機器人(Wheel Robot)的概念應孕而生。未來的都會車每個輪子都是一具獨立的機器，有自己的動力系統和控制電腦，也就是一部四輪車就等於搭載了四部迷你引擎（當然就是四驅囉），每個輪子可以自由轉向，所以可以衍生出獨特的行車與操控方式。又因為沒有傳統的引擎室，車子體積可以更小、空間利用更為自由。Media Lab 已經開發出 Wheel Robot 的兩個實驗原型，第一部是裝在腳踏車的前輪，另一部則是除草車或高爾夫球車般大小。另外值得一提的是它的方向盤是以無線方式控制車子，除了進行一般行車操控外，可以在停車時將方向盤卸下、走到車外遙控停車。超酷！

» Robert Aish: SmartGeometry Group 與 Generative Components
建築設計界已經花太多精力在 CAD/CAM Fabrication 的嘗試與錯誤中，很大的原因是一般建築背景的學生無法跨越數學、結構、力學等門檻，而與傳統結構工程師合作的結果又會讓設計與造形大打折扣，所以我們一直停留在原始的垂直相交結構上，而沒有進一步的發展。SmartGeometry Group 目的就是要填補這個空隙，讓建築師得以利用一套工具從造形到結構一次搞定。而這個神兵利器就是 Generative Components (GC)，雖然學習曲線稍顯陡峭，一旦上手，它會是一個殺手級的自由形體設計工具。

» Antonio Camara: YDreams
YDreams是一個擅長於行動運算與遍佈運算的創意公司，他們做了不少有名的案子，從其網站即可得知。在演講中提到的一個創新想法，就是將新媒材的定義延伸到基礎科學，如化學。一個例子就是利用體溫觸發化學反應，在傳統紙張地圖上顯示多層資訊，沒有一個半導體、不需要一絲電流。這才叫做創新哪！

雷射切割機新玩法

依稀記得一年半之前，我在網路論壇中鼓勵學生開發新研究方向，我提到新媒材研究不是只有機器人、感應器、HCI、VR/AR才叫「新」，在 CAD/CAM 領域也應該可以發掘更多可能性，例如 Laser cutter 和 RP 就不是只能當作設計成果的輸出工具，它們也可以有新的玩法，當時我腦中就有一堆新議題。那個時候有部份學生認為這兩台機器除了當輸出之外沒有研究價值，他們希望我提出來給他們參考，我並沒有這麼做，一方面我認為這沒什麼好證明的，二方面我認為真有興趣的同學自然會自己想出題目，或者主動找我聊。世界上有什麼事情不能產生研究議題的？純粹看切入點和興趣而已。

前幾天因為有同學反應 laser cutter 出了問題，我花了點時間仔細研究設定和文件，發覺我說的一點也沒錯，雷射切割機能玩的比我想的還多。目前同學們大多只用到切割/切穿(cut through)的功能，卻忽略了蝕刻/雕刻(engrave)的好玩之處，二者其實最大差異是雷射功率與速度的操作，切割就是想盡辦法把功率/速度調到最大、把材料切斷，而蝕刻卻是想辦法用各種不同的功率/速度設定、刻出深淺不一的痕跡，可以用來雕刻、甚至切出非直角斷面！此外，我們還有一些有趣的小周邊沒有買，例如可以雕刻圓柱形物體（如玻璃杯）的旋轉軸，如果有的話，應用的範圍就更廣了。

上述這些玩法靠添加周邊或更動設定就可以搞定。另外還有一個可能性，就是取得切割機的通訊協定，然後自己寫程式控制，如此一來更是海闊天空！唯一問題就是看看通訊協定是否可以從廠商方面取得、或者要來硬的(hack)而已。

相關網站：LaserPro Mercury 雷射切割機詳細資料、雷射雕刻機應用、適用於雷射雕刻/切割之材料

SonyEricsson BT Remote Control

原來 SE 也發行了這樣的小軟體～ Sony Ericsson Bluetooth Remote Control 讓你利用手機按鍵遙控電腦，有 PC/Mac 版，可惜 T610 不在支援範圍，殘念～ 支援手機系列包括：K600、K700、K750、S700、W600、Z520、Z800。

VR參考資料

這幾天在補充VR課程講義時，增補了一些不錯的資料：

• A Critical History of Computer Graphics and Animation：由 Wayne Carlson 教授 (Ohio State Univ.) 整理的電腦繪圖與動畫重要歷史，用作他的課程輔助資料。雖然他謙稱還不夠完善，但卻已經是我看過最完整的歷史，其內容著重於設計與應用，並非從 CS 角度出發。
• Haptic Issues for Virtual Manipulation：談空間中利用觸覺為基礎的虛擬操作，是任職於微軟研究中心的 Ken Hinckley 的博士論文(1996)。