VR cave 救火隊

圖書館前廣場搭起一圈帳篷，校園四處都是園遊會攤位，窗外傳來震耳欲聾的音響測試聲，熙來攘往的學生臉上洋溢著輕鬆愉快，原來...明天是校慶日。往年校慶日，各個系所都挺冷清的，今年卻很不一樣，各系所活動滿檔，不是校友餐敘就是成果展示，原來...今年十月就是要命的系所評鑑，大家皮繃的很緊。咱們單位的校友們忙事業、忙研究的，大概週末不會有空；週末有空的，大概是賦閒在家或人在國外的，也不會出現；在校生每個月有一次的 happy hour，已經很有革命情感，校慶日還是讓大家輕鬆輕鬆，所以沒廣發邀請函。也許明天就當校友家屬混在人群中玩玩。聽說有一組橫跨五十米的噴水造景，雖然不知道象徵什麼，我卻很好奇它噴起水來會是什麼景象...只要起個風，周邊觀眾就全濕了吧。

下班時間一到，正打算收東西逃離重低音的騷擾、回家跟 zack 玩耍，不料電話鈴響、是 AW 來電求救，發生狀況了～發展館 VR cave 5 & 6 號主機出問題！頓時心中暗自叫苦...老天，我還想回家吃晚飯呢。

VR cave 真是個麻煩的系統，六台投影機、七部電腦、兩台液晶螢幕、三面反射鏡加背投影玻璃，中間只要有一個環節出問題，播放的效果就不及格。今天出狀況的 5 & 6 號主機，是因為前幾天有同學拿來做論文實驗，更改了驅動程式和系統設定，導致全螢幕播放不正常。這裡我就要埋怨一下 Asus 了，除了要用 nVidia 原廠驅動程式，竟還要疊床架屋推出自己專屬的 Asus Splendid 和 OSD 技術，整個顯示設定和效能有說不上的怪，而且還和 webcam 驅動程式相衝（所以學生才會將他移除，導致播放問題）。所幸顯示卡驅動程式重新安裝之後，系統就恢復正常播放，頓時鬆了一大口氣。後來額外多花了半個小時將投影機舊燈泡換掉、校正，才放心的離開。

下回真要考慮換用 blade server 了，否則這樣搞機器真是虛耗生命。

人機界面匯集

Engadget: 可吹式界面(Blowable User Interface; BLUI)
縱情想像，使用者界面真的有無限的可能性。Georgia Tech 研究團隊利用吹氣進行電腦互動，對著螢幕吹氣就可以在螢幕上定位，原理其實很單純，用訊號分析筆記型電腦麥克風收到的氣音訊號頻譜，就可以分辨位置。武俠小說裡面的聽音辨位已經進化成聞氣辨位了！你最好不要呼吸，要不然未來的電腦很容易憑呼吸就能找到你。話說回來，這項科技對藝術家們來說，真是天上掉下來的禮物，又有好東西可玩了。

以下是 CMU 博士生 Johnny Lee 幾項非常棒的作品（他真有民胞物與的胸懷，處處為窮人著想！）：

1. 全自動投影校正(Automatic Projection Calibration)：利用影像處理方法做的窮人投影校正法，任何角度投影都可以瞬間校正，非常神奇。

2. 利用 Wiimote 製作的窮人多點觸控顯示器(Low-Cost Multi-point Interactive Whiteboards Using the Wiimote)：利用上述投影校正後的顯示裝置，加上若干紅外線LED以及紅外線攝影機，任何顯示器都可以變成多點觸控顯示器。

3. 台幣$500的攝影機穩定架($14 Steadycam)：就是一堆管子、接頭、配重組裝出來的，市面上平價產品都至少要台幣五六千吧。

雷射切割機新玩法

依稀記得一年半之前，我在網路論壇中鼓勵學生開發新研究方向，我提到新媒材研究不是只有機器人、感應器、HCI、VR/AR才叫「新」，在 CAD/CAM 領域也應該可以發掘更多可能性，例如 Laser cutter 和 RP 就不是只能當作設計成果的輸出工具，它們也可以有新的玩法，當時我腦中就有一堆新議題。那個時候有部份學生認為這兩台機器除了當輸出之外沒有研究價值，他們希望我提出來給他們參考，我並沒有這麼做，一方面我認為這沒什麼好證明的，二方面我認為真有興趣的同學自然會自己想出題目，或者主動找我聊。世界上有什麼事情不能產生研究議題的？純粹看切入點和興趣而已。

前幾天因為有同學反應 laser cutter 出了問題，我花了點時間仔細研究設定和文件，發覺我說的一點也沒錯，雷射切割機能玩的比我想的還多。目前同學們大多只用到切割/切穿(cut through)的功能，卻忽略了蝕刻/雕刻(engrave)的好玩之處，二者其實最大差異是雷射功率與速度的操作，切割就是想盡辦法把功率/速度調到最大、把材料切斷，而蝕刻卻是想辦法用各種不同的功率/速度設定、刻出深淺不一的痕跡，可以用來雕刻、甚至切出非直角斷面！此外，我們還有一些有趣的小周邊沒有買，例如可以雕刻圓柱形物體（如玻璃杯）的旋轉軸，如果有的話，應用的範圍就更廣了。

上述這些玩法靠添加周邊或更動設定就可以搞定。另外還有一個可能性，就是取得切割機的通訊協定，然後自己寫程式控制，如此一來更是海闊天空！唯一問題就是看看通訊協定是否可以從廠商方面取得、或者要來硬的(hack)而已。

相關網站：LaserPro Mercury 雷射切割機詳細資料、雷射雕刻機應用、適用於雷射雕刻/切割之材料

新媒材、新材料

建築領域媒材的類型與角色一直在變化，目前似乎數位媒材當紅，但是仔細看看國際發展，我們會發現新媒材（New Media）和新材料（New Material）才是真正的前途無量。數位媒材因為主要不是研究實體材料和非數位型態的介質，數值分析（如土木結構和大地工程）又已經有發展完備的專業領域，很容易被歸類為動畫、多媒體、或者僅僅使用軟體來製作內容，在建築生命週期中只能在設計和視覺化階段介入，真正的構築階段、維護、建築物基礎建設完全沒有插足餘地。新媒材一詞包山包海，只要是可以當作媒材、媒介、材料的新產品、新做法都可以列入在內，看看這個收集完整的新材料總整理，就可以一覽目前最頂尖的材料研究趨勢：TRANSMATERIAL。